1950年开始,南三区委、区政府组织农民群众,利用冬闲时间进行联岛造田,筑建堤围48条,合计49.36公里,扩大土地面积3.59万亩,捍卫人口4.8万人,捍卫土地面积6.29万亩。终于将南三十岛联成一个大岛。
2017年南三岛总人口92243人,人均年收入5462元。耕地面积49320亩,由湛江市直辖,下设南三镇,辖光明、海丰、新南、灯塔、白沙、蓝田、田头、南米、麻弄、南滘、五里、巴东、东湖共13个村民委员会和南三社区居委会,下属有128条自然村。南三镇内文化设施齐备,有中学三所,完全小学32所,分教点5个,卫生院一间。